Slovenský kras
Národný park Slovenský kras
Slovenský kras je časťou geomorfologického celku Slovenské Rudohorie. Významné územie je zároveň národným parkom. Národný park Slovenský kras sa rozprestiera na slovensko - maďarskom pohraničí na juhovýchode Slovenska. Je lokalizovaný do Košického kraja a zasahuje do troch okresov - Gelnica, Rožňava a Košice.
Najvyšším miestom územia je Matesova skala s nadmorskou výškou 925 metrov. Bohatstvo tejto oblasti sa síce čiastočne nachádza aj na zemskom povrchu Juhoslovenskej, Rožňavskej a Košickej kotliny, no to najvýznamnejšie a najcennejšie zo Slovenského krasu je ukryté v hlbinách zeme...
Za všetko môže geológia
Na geologickej stavbe územia Slovenského krasu sa podieľalo obrovské množstvo procesov. Najmä vápencové podložie, voda a krasové procesy sa postarali o to, že na tomto území vzniklo veľké množstvo nadzemných i podzemných geomorfologických typov reliéfu. Na povrchu vznikli najmä škrapy, škrapové polia, krasové jamy, závrty, vyvieračky, tiesňavy, ponory a iné. Z podpovrchových sú to najmä jaskyne s rôznymi typmi sintrovej výzdoby.
Krasový typ územia sa prejavuje aj na tunajšej faune a flóre, ktorá sa mu prispôsobila. Vyskytuje sa tu preto viacero endemitov, teda druhov, ktoré inde na Slovensku nenájdete. Na tomto území nájdeme 14 druhov obojživelníkov, 11 druhov plazov, 218 druhov vtákov a 71 druhov cicavcov, ktoré sú zaradené do červenej knihy ohrozených druhov živočíchov.
Svetové prírodné dedičstvo
Slovenský kras patrí naozaj oprávnene k unikátnym územiam. Na ploche národného parku sa nachádza 10 národných prírodných rezervácií, 6 prírodných rezervácií, 16 národných prírodných pamiatok - jaskýň a 400 prírodných pamiatok - jaskýň.
Celkovo je na tomto území známych viac ako 1000 jaskýň a priepastí! Od roku 1977 je toto územie našou prvou biosférickou rezerváciou. V roku 1995 boli jaskyne Slovenského krasu spoločne s jaskynným systémom maďarského Aggtelekského krasu zapísane do zoznamu svetového kultúrneho a prírodného dedičstva UNESCO.
Najväčšie krasové územie v Európe
Územie Slovenského krasu sa rozprestiera na rozlohe viac ako 34611 hektárov, čím sa zaraďuje k najväčším v Európe. Slovenský kras sa zaraďuje medzi planinové typy krasu. Zrejme najznámejšou je jaskyňa Domica, ktorá spoločne s maďarským jaskynným systémom tvorí až 21 kilometrov podzemných chodieb. Medzi ďalšie známe jaskyne patria Gombasecká jaskyňa, Ardovská jaskyňa, Krásnohorská jaskyňa, Majkova jaskyňa (Silica), Matilda, Milada, Jasovská jaskyňa a Červená jaskyňa.
