Žitný ostrov
Od Bratislavy až po Komárno
Žitný ostrov sa rozprestiera na Podunajskej nížine a ťahá sa od Bratislavy až po mesto Komárno na juhozápadnom Slovensku. A teraz si mnohí z vás položia otázku, ako sa môže ostrov nachádzať na rovine? Žitný ostrov totiž nie je ohraničený morom, je ohraničený riekami. Pokladá sa za najväčšiu prírodnú vodnú nádrž, riečny ostrov v strednej Európe a je i najväčšou zásobárňou pitnej vody v strednej Európe.
Veľký a malý
Ostrov má dve časti. Veľký Žitný ostrov, o ktorom píšeme, je z južnej strany ohraničený korytom Dunaja a zo severnej strany jeho ramenom, Malým Dunajom. Na krátkom východnom úseku ho lemuje i Váh, na tomto úseku zvaný aj Vážsky Dunaj. Malý Žitný ostrov sa ťahá južne od Dunaja a zasahuje do maďarského územia. V minulosti sa Žitný ostrov menoval Čalokez. Dnes ho Maďari nazývajú Csallóköz a Nemci Große Schüttinsel alebo Große Schütt.
Nie náhodou sa Podunajská nížina pokladá za najúrodnejšiu časť Slovenska. Veľký Žitný ostrov je nenahraditeľnou zásobárňou podzemných vôd potrebných pre výživu plodín, ktoré sa na juhu Slovenska pestujú. K dobru im slúži aj mierne až mierne teplé podnebie.
Ešte o vode
Ako sme vyššie uviedli, voda tvorí jadro Žitného ostrova a je zdrojom i najväčšou zásobárňou pitnej vody. Paradoxne, oblasť ostrova má najmenší počet zrážok na celom Slovensku, iba 590 mm ročne. Ako to vyzerá v číslach? Štatistiky ukazujú, že sa na Žitnom ostrove, teda pod jeho povrchom, nachádza približne 10 miliárd m³ kvalitnej vody.
Vegetácia na juhozápade
Úrodnosť juhozápadného Slovenska spôsobila, že sa Žitný ostrov premenil na rovné polia, na ktorých sa počas sejby a žatvy premávajú traktory a kombajny. Zachovalo sa len málo lesov a lúčnych plôch. To málo sa nachádza a rastie popri Dunaji. Sú to tzv. lužné lesy, ktoré poskytujú dobré prostredie pre rast stromov, ako sú topole biele alebo topole čierne, pre alergikov nepríjemné a spôsobujúce problémy.
Na území lužných lesov rastú tiež rôzne druhy vŕb, brestov, drieňov, javor poľný či jelša lepkavá. Liečivých i neliečivých rastlín sa tu nájde takisto dostatok. Žihľava dvojdomá, ostružina, svíb krvavý, lipkavec obyčajný rastú pri Dunaji, ale nájdeme ho aj v iných oblastiach Slovenska. Existujú však aj také, ktoré sú typické iba pre oblasť lužných lesov a to sú napríklad vinič lesný a hloh čierny.
Bohatú vegetáciu a chránené oblasti nájdeme aj na ramenách Dunaja a v kanáloch, ktoré vytvárajú riečnu sieť Žitného ostrova. Rastú tu chránené druhy, lekno biele, leknovec štítnatý a iné.
Väčšinou poľné a vodné
Očividne je vegetácia Žitného ostrova veľmi bohatá, rozmanitá a to aj vďaka obrovskej zásobe podzemnej vody vyživujúcej svoje rastlinstvo. Výborne sa darí aj živočíchom žijúcich na tomto území. Pravdepodobne väčšina z vás, ktorí ste cestovali vlakom z Nových Zámkov do Bratislavy alebo z Komárna do Bratislavy a naopak, mala možnosť zazrieť bažanta obyčajného, zajaca poľného alebo jarabicu poľnú, ako uháňa krížom cez pole. Tí šťastnejší mohli zazrieť aj dunajské srnce, jelene alebo diviaky. Pravdou však je, že kráľmi kráľov tu sú vtáky. Vodné vtáctvo je dominantou Žitného ostrova. Medzi vzácne druhy patrí labuť spevavá, drop, kormorán, harča obyčajná, blatniaky, kačice a iné.
Pobrežie Dunaja spolu so svojimi lužnými lesmi, rastlinstvom a živočíšstvom sú chránenou krajinnou oblasťou. Prírodné prostredie ostrova sa však intenzívne znehodnocuje kvôli poľnohospodárskej aj priemyselnej výrobe a tiež kvôli silným vetrom a vodnej erózii. Fauna a flóra Žitného ostrova sú však veľmi vzácne, a preto je potrebné akceptovať pravidlá chránenej oblasti.
